• Toeristische tips

Ojén

Ojén, met haar 3000 inwoners, is op een of andere manier relatief authentiek gebleven, ondanks de nabijheid van Marbella. Pas in het begin van de jaren 90 werd het “geitenpad” tussen Marbella en Coín verbeterd en ligt er nu een schitterende slingerweg door de bergen met uitzichten op Ojén en de omgeving.
De naam is afgeleid van een Arabisch woord, hoxán, wat betekent “ruwe” of “bittere” plaats.
Het is gelegen naast de Almadán stroom boven de vallei van de Rio Real op een hoogte van 200 meter, in de Sierras Blanca en Alpujata. Daarmee begrijp je meteen de vastberadenheid van de Moren om Ojén te behouden, ondanks de slechte bereikbaarheid. Beide berggebieden zijn namelijk lang bekend als rijke bronnen van talk, nikkel, ijzer en lood. Deze minerale rijkdom heeft het gebied op de kaart gezet tijdens de Spaanse industriële revolutie van de 19e eeuw.
Het oude deel van de stad spreidt zich uit over de bergzijde, gezien vanaf de doorgaande weg Marbella-Coín. Hier zijn de geplaveide straten smal en de pleintjes ouderwets Andalusisch. Ojén stond bekend om de productie van anijslikeur, aguardiente, die veel Spanjaarden elke dag met hun ochtendkoffie nemen. Deze likeur speelde eens een belangrijke rol in de economie van de stad. Zeker een bezoek waard is daarom ook het Wijnmuseum.

De grotten

Vanaf de hoofdstraat in het dorp kan je klimmen naar de Cuevas de las Columnas y Campanas (kolommen en klokken grotten). Hier krijg je niet alleen de fascinerende grotten maar ook een prachtig uitzicht te zien. Je moet daarvoor wel een paars steile trappen beklimmen, maar de uitzichten zijn zeker de moeite waard. Ojén heeft een heleboel grotten waar je van de hoofdweg naar toe kunt lopen en versteld gaat raken van de huizen die boven de grotten zijn gebouwd. Tentoonstellingen en films worden soms in één van de grotere grotten getoond.
Ojén is niet de mooiste van de bergdorpen, noch de meest historische, maar het is rustig en aangenaam en het is een bezoek waard. Verre van de harde en bittere plaats die zijn Arabische oprichters beschreven.